中田英寿というサッカー選手

中田選手がプロサッカー界から引退しました。

昨日の夜、人に聞いて今朝のニュースで大体見て、公式サイト【nakata.net】の記事をさっき、全文読みました。

「次の旅に出る」という彼の表現になんだか妙に納得させられました。

「まだ、やれる。」

「もう少し彼のプレーを見たい。」

「早すぎる。」

などきっと世論は彼の引退を真正面から肯定して受け入れることはしないでしょう。

「引退を撤回するかもしれない。」とか「誰かが説得すれば。。」

とテレビ番組などでは言う人がきっと出てくると思います。

何年も前に有名な写真週刊誌のフライデーに２０歳そこそこの中田選手が取材を受けている記事が載っていたのをよく覚えています。

そこで、彼は「サッカーが全てではない。現役が終わったあとのことを考えて、税理士の勉強をしている。」と当時、スポーツ選手では考えられないような後ろ向きとも捉えられる発言をしていました。そしてパソコンが既に傍らに写っていました。

サッカーという競技を観るようになった（と言っても代表戦くらいですが…）のは、たしかイラン戦に負けて出られそうだったＷ杯に行けなかった【ドーハの悲劇】から後くらいだったと思います。

たしかその辺りから中田選手は代表入りして、試合にも出ていたように思います。ですから現役中はずっと日本代表だったんじゃないかな。

前後するかもしれませんが、その記事を見ると代表入りしてレギュラーにも定着している選手が引退後のことまで考えていると知って、理解できませんでした。
きっと日本代表に選ばれて頑張っていれば、クラブチームのコーチやテレビ中継の解説、スポーツ系のバラエティ番組など芸能界に近い将来の展望がありそうなのに、かすりもしない国家資格の勉強をしているのです。

おそらく今はもうその勉強はしていないと思いますが、その後ヨーロッパに渡って、いきなり衝撃の２得点デビュー。インタビューに通訳無しで受け答えできるなイタリア語など、技術だけでなく頭も良いんだなぁ。とそのときにやっと何となく繋がりました。

だから、彼の【次の旅】っていうものがスゴク、スゴ～ク楽しみです。

ちなみに、私は学年は違いますが彼とは同じ年です。
その辺もすげ～なぁ。と思います。