「年末にお墓をきれいにしたい」――その想い、よく伺います

12月に入ると、私たち長沼石材店に「年末までにお墓をきれいにしたいんです」というご相談が本当に増えます。一年の締めくくりにご先祖さまへの感謝を伝えたい、新しい年を清らかな気持ちで迎えたい――そんな温かい想いが伝わってきます。

でも同時に、「この寒い時期、どうやって掃除すればいいんだろう」「気づかないうちにお墓が傷んでいたらどうしよう」という不安の声もよく耳にします。

群馬の冬は、想像以上に厳しいんです。寒風が吹き荒れる日は、霊園に立っているだけで指先がかじかんできます。そして、この寒さがお墓にも影響を与えているんです。日中の日差しで石が温まり、夜間は急激に冷え込む――この温度変化が、墓石に小さなダメージを与えることもあります。

この記事では、年末のお墓掃除の具体的な手順と、群馬の冬ならではの点検ポイントをお伝えします。初めての方でも安心して取り組めて、お墓を長持ちさせる大切な習慣として続けていただければと思います。

群馬の冬とお墓――知っておきたい地域事情

高崎市金古町をはじめ、前橋市や高崎市、榛東村、吉岡町、渋川市、安中市、富岡市といった群馬県北中西毛地域は、冬場の寒暖差が本当に大きいんです。

特に赤城おろしと呼ばれる強い北風が吹く日は、体感温度がさらに下がります。先日も前橋市の霊園で点検作業をしたとき、風が強くて石に触れる手がすぐに冷たくなりました。こういう環境だからこそ、お墓も私たちと同じように「冬の厳しさ」を受けているんです。

日中は日差しで石が温まり、夜間は急激に冷え込む。この繰り返しが、墓石や目地に負担をかけます。また、標高の高い地域では12月下旬から本格的な降雪が始まり、墓石の隙間に入った水分が凍結・膨張することで、春先に大きなトラブルへつながることもあるんです。

だからこそ、年末の掃除時に点検を行うことが、お墓を長持ちさせるために本当に大切なんです。お墓の掃除の仕方の基本に加えて、この記事では特に冬場に焦点を当てて解説していきます。

年末のお墓掃除――手順を丁寧に

準備するもの

まず、年末のお墓掃除に必要な道具を揃えましょう。特別なものは必要ありませんが、冬場ならではの準備があります。

• 柔らかいスポンジやブラシ：墓石を傷つけない素材のものを選びます
• バケツ：水を運ぶため（霊園に水道がある場合も持参すると便利）
• 雑巾やタオル：水気を拭き取るため（冬場は特に重要です）
• ゴミ袋：落ち葉や枯れた供花を処分するため
• 軍手やゴム手袋：冬場は手が冷えるため必須です
• 新しい供花・線香：掃除後のお参り用

市販の墓石用洗剤もありますが、基本的には水洗いで十分です。強い洗剤は石材を傷める可能性があるため、使用する場合は石材専用のものを選びましょう。正直なところ、私たちも現場では水とスポンジでの清掃が一番安心だと感じています。

掃除の手順――一つひとつ丁寧に

1. 墓域全体の清掃

まず、お墓の周囲に落ちている落ち葉や枯れ枝、ゴミなどを取り除きます。冬場は特に落葉樹の葉が積もりやすいため、外柵の隅々まで確認しましょう。

榛名山麓の霊園では、秋から冬にかけて本当に落ち葉が多いんです。風が強い日は、せっかく掃除しても次の日にはまた積もっていることもあります。でも、この作業がご先祖さまへの感謝の気持ちなんですよね。

2. 墓石の水洗い

バケツで運んだ水を墓石にかけ、柔らかいスポンジやブラシで優しく洗います。特に墓石に彫られた文字の溝部分は汚れがたまりやすいので、丁寧に洗いましょう。

ただし、強くこすると文字彫刻を傷める恐れがあるため注意が必要です。「きれいにしたい」という気持ちが強くて力が入りすぎてしまうこともありますが、優しくなでるように洗うのがコツです。

3. 花立・線香立ての清掃

花立や線香立てに残った古い花や灰を取り除き、内部を水洗いします。ステンレス製の花立は取り外して洗えるタイプもあるので、可能であれば外して丁寧に洗浄しましょう。

冬場は水が冷たくて、素手だと本当に辛いんです。軍手をしていても、水が染み込むと指先がかじかんできます。でも、この一つひとつの作業が、お墓を大切にすることなんだと思います。

4. 水気の拭き取り――これが冬場の最重要ポイント

冬場の掃除で一番大切なのが、この水気の拭き取りです。洗浄後に水分が残ると凍結し、墓石を傷める原因になります。

清掃後は乾いたタオルで水気をしっかり拭き取りましょう。特に石材の接合部分や彫刻の溝は水が残りやすいので、念入りに拭き取ることが大切です。

以前、この拭き取りを怠ったお墓で、春先に目地が剥がれていたケースを見たことがあります。水分が凍結して膨張したことが原因でした。それ以来、お客様には「冬場は特に水気を拭き取ってください」と強くお伝えしています。

5. 周辺の整理

玉砂利が敷いてある場合は、汚れた玉砂利を水洗いするか、新しいものに交換するという選択もあります。また、防草シートを敷いている場合は、剥がれや破れがないか確認しましょう。

冬場特有の点検ポイント――現場職人が見るべき場所

1. 墓石の傾きやズレ

掃除をしながら、墓石が傾いていないか、石と石の間にズレが生じていないかを確認します。石塔の構成を理解していると、どこをチェックすべきか分かりやすくなります。

土台や外柵が動いている場合は、早めの補修が必要です。放置すると倒壊や破損につながる危険性があります。特に古い基礎や地盤の緩い場所では注意が必要なんです。

2. 目地の劣化

石と石の間の目地材（コーキング材）が劣化して剥がれていると、そこから水が侵入し、冬の凍結で割れや浮きの原因になります。

目地の状態は、指で軽く押してみると確認できます。カチカチに硬くなっていたり、隙間ができていたりする場合は、専門の石材店による補修を検討しましょう。

実際に、「春になったら石がズレていた」というご相談を受けたことがあります。原因を調べたら、目地の劣化から水が入り、冬場の凍結で石が動いてしまったんです。早めの点検が本当に大切だと実感した出来事でした。

3. ひび割れの有無

墓石の表面に細かいひびが入っていないか確認します。小さなひびでも、水が浸入して凍結すると拡大する可能性があります。

特に水平面（竿石の天板など）は水がたまりやすく、ひびが生じやすい箇所です。手で触って、わずかな段差や凹凸がないかを確認してみてください。

4. 花立・線香立ての破損

花立や線香立てにヒビや欠けがないか、ぐらつきがないかを確認します。破損したまま使用すると、水漏れや倒れる危険があります。

冬場は特に、花立に水を入れたまま放置すると凍結して割れることがあります。寒い時期は水を少なめにするか、抜いておくことをおすすめします。

5. 付属品の状態

燈籠や塔婆立て、墓誌（過去帳碑）などの付属品も、傾きや破損がないか確認しましょう。特に燈籠は高さがあるため、風や地震の影響を受けやすい構造物です。

赤城おろしが強い日は、燈籠が揺れているのを見ることもあります。基礎がしっかりしていないと、倒れる危険もあるんです。

年末ならではの注意点――現場からのアドバイス

作業のタイミングを考える

高崎市や前橋市周辺では、12月中旬を過ぎると霜や凍結が始まり、屋外作業が本当に難しくなります。できれば12月上旬の晴れた日中、気温が10度以上ある時間帯を選んで作業するのがおすすめです。

また、年末は霊園が混み合うため、駐車場が満車になることもあります。朝早めの時間帯か、平日を選ぶと比較的ゆっくり作業できます。

無理をしないでください

冬場の屋外作業は想像以上に体力を消耗します。特に高齢の方は、寒さで手がかじかんだり、足元が凍結していて滑りやすかったりするため、無理は禁物です。

先日も、80代のお客様から「年末の掃除を手伝ってほしい」というご依頼をいただきました。「自分でやりたかったけど、この寒さでは…」と申し訳なさそうに話されていましたが、無理をして怪我をされるよりずっといいんです。家族と一緒に作業したり、難しい部分は私たちのような石材店に依頼したりすることも、ぜひ検討してください。

プロに任せるべき作業

こんな状況が見つかった場合は、自己判断で対応せず、専門の石材店へ相談することをおすすめします。

• 墓石に明らかな傾きやズレがある
• 目地が広範囲で劣化している
• ひび割れが複数箇所ある
• 花立や線香立てが破損している
• 石材が欠けている

私たち長沼石材店では、年末の繁忙期でも現地確認を行い、修理やリフォームが必要な場合は迅速に対応しております。「これくらい大丈夫かな」と思っても、一度ご相談いただければと思います。

年末年始の石材店の営業について

多くの石材店は12月28日頃まで営業していますが、年末ギリギリになると対応が難しい場合もあります。気になる箇所があれば、12月中旬までにご相談いただくと、年内の対応がスムーズです。

私たちも年末は本当に忙しくなりますが、「新年を清らかな気持ちで迎えたい」というお客様の想いに応えたくて、できる限り対応させていただいています。

よくいただくご質問にお答えします

Q1. 雪が積もっている場合、お墓参りは避けるべきですか？

無理に雪をかき分けてお参りする必要はありません。特に墓石に積もった雪を無理に落とそうとすると、墓石を傷つける恐れがあります。

それに、石に積もった雪は本当に滑るんです。以前、お客様が雪の日にお参りされて、転びそうになったという話を聞きました。雪が解けてから、安全にお参りできる状態で掃除することをおすすめします。

Q2. 年末の掃除で使ってはいけない道具はありますか？

金属製のたわしや硬いブラシは墓石の表面を傷つけたり、目地を痛めたりする可能性があるため避けましょう。また、家庭用の強い酸性洗剤も石材を変色させる恐れがあります。

基本は水洗いと柔らかいスポンジで十分です。「きれいにしたい」という気持ちが強くても、優しく扱うことが一番なんです。

Q3. 凍結防止のために何か対策はできますか？

掃除後に水気をしっかり拭き取ることが最も重要です。また、花立に水を入れたまま放置すると凍結して割れることがあるため、冬場は水を少なめにするか、抜いておくことをおすすめします。

実際に、凍結で花立が割れてしまったお墓を何度も見てきました。小さな気配りで防げるトラブルですので、ぜひ覚えておいてください。

Q4. 年末の掃除で見つけた傷みは、すぐに修理すべきですか？

墓石の傾きや大きなひび割れなど、緊急性が高い場合は早めの対応が必要です。一方、小さな目地の劣化や軽微な汚れなどは、春先の施工でも問題ないケースもあります。

まずは写真を撮って私たちのような石材店に相談し、優先順位を判断してもらうとよいでしょう。「これは急ぐべきか、春でいいか」という判断は、現場を見ないと難しいこともありますから。

Q5. 年末のお墓掃除に家族を誘いたいのですが、良い方法はありますか？

お墓掃除を「家族行事」として位置づけ、掃除後に一緒に食事をするなど、楽しみを組み合わせると参加しやすくなります。

また、子どもにとっては先祖とのつながりを学ぶ良い機会にもなります。無理に全員で行う必要はなく、できる範囲で続けることが大切です。「今年は二人で」「来年は三人で」と、少しずつ輪が広がっていくのも素敵だと思います。

まとめ――感謝の気持ちと、お墓を守る実務と

年末のお墓掃除と点検は、ご先祖さまに一年の感謝を伝えると同時に、お墓を長持ちさせる大切な習慣です。

群馬の冬は厳しく、寒暖差による凍結・融解の影響でお墓が傷みやすい季節です。だからこそ、年末の点検で早期発見することが本当に大切なんです。

私たち長沼石材店は、高崎市金古町で昭和5年から営業を続け、高崎市・前橋市・榛東村・吉岡町・渋川市・安中市・富岡市など群馬県北中西毛地域で、長年にわたりお墓に携わってきました。地域の風土と気候を知り尽くした職人が、墓地の改修から日常的な点検まで、丁寧に対応いたします。

「少し気になる箇所がある」「自分では判断できない」「年末に点検をお願いしたい」など、どんな小さなことでもお気軽にご相談ください。

新しい年を清らかな気持ちで迎えられるよう、心を込めてサポートいたします。寒い中での作業は大変ですが、その先にある「ご先祖さまに感謝を伝える」という温かい気持ちを、私たちも一緒に大切にしていきたいと思っています。

2025.12.19